弗吉尼亚州亚历山德里亚(AP)- 一位法官而非陪审团将决定谷歌是否通过建立在线广告技术垄断来违反了联邦反垄断法。
美国地方法官利奥尼·布林卡玛星期五做出的决定对司法部来说是一个挫折,该部门去年在弗吉尼亚州亚历山德里亚的联邦法院提起案件时寻求陪审团审判。
然而,政府寻求陪审团审判的权利主要基于其寻求赔偿联邦机构购买在线广告的款项,称他们由于谷歌的反竞争行为而被多收费。然而,与政府寻求的其他赔偿相比,这些索赔的金额相对较小-不到$75万美元-远没有其他可能包括强迫谷歌出售其广告技术部分的赔偿重要。
因此,谷歌上个月采取了非同寻常的步骤,向政府开出了一张超过$200万美元的支票-政府提出的750,000美元的赔偿要求乘以三倍,因为反垄断案件允许进行三倍赔偿。
总部位于加利福尼亚州山景城的谷歌表示,支票的开具使政府对赔偿要求的任何索赔无效,从而消除了陪审团审判的必要性。
在亚历山德里亚的一次听证会上,司法部律师辩称,谷歌开出的支票不足以使赔偿要求无效,这引发了一场关于专家如何试图量化损害的技术讨论。
布林卡玛对谷歌做出了裁决。她表示,谷歌开出的支票金额覆盖了政府在其最初申报中寻求的最高金额。她将接受这笔款项视为“接受到一车轮的现金”,这笔款项无论这家科技巨头是否在其争取取消陪审团审判的论点中取得胜利都会无条件支付给政府。
星期五听证会结束后,谷歌发表声明称,他们“很高兴法院裁定此案将由法官裁决。正如我们所说,此案是一个毫无根据的试图在一个竞争激烈的行业中挑选赢家和输家的行为,这个行业为各种规模的企业带来了巨大的经济增长。”
谷歌在法庭文件中还主张,宪法规定的陪审团审判权不适用于政府提起的民事诉讼。政府不同意这一说法,但表示不会要求法官对这一宪法问题做出裁定。
弗吉尼亚州的反垄断审判与在哥伦比亚特区提出的谷歌搜索引擎构成非法垄断的案件无关。那里的法官已经听取了该案的最终陈词,但尚未作出裁决。