當蘋果面對美國司法部(DOJ)的反壟斷訴訟時,人們可能會認為,在DOJ的控訴中會大量提及蘋果在歐洲現有的反競爭壓力,這樣只是為了稍微增加一些背景和道義支持。但事實上,歐洲幾乎沒有被提及。
然而,唯一提到歐洲的一次是與蘋果在其iOS生態系統中對數字錢包、NFC和移動支付技術的控制相關。
為了背景,歐盟在2022年5月對蘋果提出了指控,得出結論稱蘋果通過阻止競爭對手服務訪問iPhone的近場支付功能,「濫用了壟斷地位」。今年初,蘋果在一定程度上緩解了歐洲監管機構的擔憂,提議允許第三方移動錢包和支付服務最終免費訪問iOS的NFC,繞過蘋果自己的支付和錢包服務。理論上,這些變化現在正逐漸實施,至少DOJ希望參與其中。
在美國新澤西州的聯邦地方法院提交的控訴中,DOJ同意了歐盟的主張,即蘋果不公平地偏袒其自己的移動支付技術,使第三方開發人員幾乎不得不迎合其。具體來說,它指出蘋果「完全控制」觸控支付交易阻礙了創新並增強了其現有的壟斷。
文件指出:
技術上並不存在限制開發人員提供NFC訪問以提供第三方錢包的限制。例如,蘋果允許商家使用iPhone的NFC天線接受來自消費者的觸控支付。蘋果還承認技術上可行使iPhone用戶設置另一個應用程序(例如,一家銀行的應用程序)作為默認支付應用程序,並且蘋果打算在歐洲允許此功能。
這個唯一提及歐洲的地方告訴了我們有關兩個試圖約束一個主要平台控制者的司法管轄區之間區別的一些信息。
類別
DOJ關於數字錢包的控訴是五個廣泛類別的一部分。其中之一是「超級應用程序」,DOJ表示蘋果因該類應用被「基本上具有破壞性」的原因而被阻礙,因為這將允許開發人員在單個應用程序中呈現多個功能和小型程序。
然後還有跨平台智能手錶兼容性,DOJ表示蘋果通過限制第三方智能手錶製造商使用某些功能而阻礙了這一問題。跨平台消息傳遞也榮登投訴清單,DOJ辯稱蘋果通過使iMessage僅在iOS上提供並降低其他跨平台消息應用的質量來「保護其智能手機壟斷地位」。它還提到iMessage發送的不同顏色的「氣泡」取決於接收者是否使用iOS或Android。
值得注意的是,雖然歐洲曾考慮強迫蘋果使iMessage與其他第三方消息應用相互運作,但最終決定放棄了這一做法。
DOJ聲稱綠色氣泡是iPhone壟斷訴訟中的一個問題
此外,DOJ還指控蘋果阻止開發人員提供雲遊戲應用,因為這將意味著開發人員可以創建不需要強大硬件(如iPhone)的遊戲,而是使用遠程服務器將遊戲「流式傳輸」到設備上—同時在一個可下載的應用程序中捆綁多個遊戲。
蘋果事實上在一月份宣布將允許像Xbox Cloud這樣的遊戲流式傳輸服務在iPhone上運行,但是DOJ表示蘋果仍然使開發人員在尋求從遊戲中獲利時變得過於繁瑣,例如要求他們使用蘋果自己的支付系統並要求專門為iPhone進行設計改造。控訴寫道:
蘋果的規則和限制有效地迫使開發人員創建一個獨立的iOS特定版本的應用程序,而不是創建與多個操作系統兼容,包括iOS的單一基於雲的版本的應用程序。結果,開發人員花費大量時間和資源重新設計應用程序以將跨平台應用程序(如多人遊戲)引入iPhone。
DOJ的投訴中一個值得注意的遺漏是反引導做法,蘋果最近因此在歐洲被罰款18.4億歐元—基本上,蘋果會阻止iOS應用程序開發人員通知他們的用戶通過網站等方法訂閱他們的服務的更便宜途徑。Spotify長期以來一直在反對這種做法,目前正在測試歐洲新數字市場法(DMA)的舉措力度,該法規定了反引導條款。
因此,儘管美國司法部和歐洲在試圖解決蘋果所謂的壟斷和反競爭做法方面存在一些重疊問題,但在特定關注領域方面也存在顯著差異。然而,NFC、數字錢包和手機支付似乎是它們在最整齊對齊的地方。